From fools to idiots. Discursive transformations of the explicit lexicon of intellectual denigration

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Juan Antonio González de Requena Farré

Abstract

Although there are valuable essays and studies in the social sciences on stupidity, the different forms of lack of human intelligence are best conceived when they are associated with the lexicon and discourses of intellectual denigration in a specific idiomatic setting such as the modern Spanish-speaking community. In this study, a lexicographic analysis of the frequencies of the main explicit terms of intellectual denigration (necio, tonto, ignorante, estúpido, bobo, idiota, imbécil and insensato) is carried out in the CORDE and CREA corpus, from 15th to 20th century. Furthermore, we qualitatively analyze the definitions of the lexicon of intellectual denigration in some modern dictionaries, and we interpret the representative discourses in which that vocabulary acquires meaning. As a result, a shift in lexicons and discourses of intellectual denigration is observed, which we could characterize as a psychologization or mentalization of intellectual incapacity, as well as a transition from moral discourse to medical-legal discourse.

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How to Cite
González de Requena Farré, J. A. (2021). From fools to idiots. Discursive transformations of the explicit lexicon of intellectual denigration. Noesis. Journal of Social Sciences and Humanities, 30(59), 98–119. https://doi.org/10.20983/noesis.2021.1.6
Section
Humanities
Author Biography

Juan Antonio González de Requena Farré, Universidad austral de Chile Sede Puerto Mont

Licenciado en Filosofía y Letras (Filosofía y Ciencias de la Educación), por la Universidad Autónoma de Madrid; Experto en Programas para Enseñar a Pensar, por la Facultad de Psicología de la Universidad Complutense de Madrid; Magíster en Ciencias Sociales, por la Universidad de las Artes y Ciencias Sociales (ARCIS) de Santiago de Chile; Máster en Ciencia del lenguaje y Lingüística hispánica (UNED, España); Diploma de Estudios Avanzados en Filosofía, por la Universidad Complutense de Madrid, y Doctor en Filosofía, por la Universidad Complutense de Madrid

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